- Еще одно послание вам, Флетчер. От Энн Макгаррахэн, редактора светской хроники. Она просит, чтобы вы прибыли к ней, как только дадите о себе знать. Ваше прежнее задание отменено.

- Неужели?

- Так что вам и не нужен этот адрес в Хейтс.

- Еще один вопрос. Кто такая Пилар О'Брайен?

- А почему вас это интересует?

- Разве это ответ?

- И все-таки, почему вас это интересует?

- Случайно услышал о ней. Она работает в "Ньюс трибюн"?

Ответ последовал после короткой паузы.

- Вы с ней говорите.

- Правда? Так это вы обнаружили Хайбека этим утром?

- Кого?

- Убитого на автостоянке.

- Это его фамилия? Я подумала, что вы спросили адрес...

- Забудьте об этом, ладно?

- Как я могу? Если репортер, о котором я слышу впервые, спрашивает адрес...

- Пожалуйста, забудьте об этом. Я у вас ничего не спрашивал.

- Миссис Энн Макгаррахэн...

- Я ей позвоню. Расскажите мне, что вы увидели на автостоянке.

- Мне не разрешено говорить с репортерами до того, как меня допросит полиция. А потом я смогу сказать лишь то, что говорила им.

- Вы, я вижу, знаете наши правила.

- Так распорядился мистер Старбак.

- Когда вы подошли к машине, дверца была открыта или закрыта?

- Ответить я не могу.

- Это важно.

- Возможно, поэтому я и не могу ответить.

- Вы видели пистолет?

- Как ваша фамилия... Флетчер. Могу я сказать миссис Макгаррахэн, что вы возвращаетесь в редакцию?

- Конечно. Так ей и скажите.

- Не могли бы вы подсказать мне, как проехать на Полмайр-драйв?

Взгляд мужчины, стоявшего за прилавком винного магазина на углу бульвара Вашингтона и Двадцать третьей улицы, переместился с Флетча на "датсан 300 ZX", оставленный им у тротуара с работающим двигателем, затем вновь вернулся к хозяину автомобиля. Глушитель "датсана" прогорел, а потому двигатель громко урчал и на холостых оборотах.